En un trágico suceso, un total de 157 ballenas han muerto o serán sacrificadas tras quedar varadas en una remota playa ubicada al noroeste de Tasmania, una isla situada al sur de Australia. Las autoridades locales han confirmado este miércoles el lamentable evento, identificando a los animales como falsas orcas u orcas negras. Al igual que en incidentes similares ocurridos en la región en el pasado, la causa precisa de este varamiento masivo sigue siendo un enigma, sumiendo a la comunidad científica y conservacionista en la incertidumbre.
Equipos especializados, integrados por veterinarios con experiencia en fauna silvestre y conservacionistas marinos, se movilizaron rápidamente para intentar rescatar a las aproximadamente 90 ballenas que lograron sobrevivir al varamiento inicial, cerca de la población de Arthur River, en el noroeste de Tasmania. A pesar de los esfuerzos coordinados, las condiciones climáticas adversas obstaculizaron significativamente las labores de rescate, impidiendo que las acciones tuvieran el éxito esperado. El Departamento de Recursos Naturales y Medio Ambiente de Tasmania emitió un comunicado expresando su preocupación ante la persistencia de condiciones climáticas desfavorables en los próximos días, lo que dificulta aún más las posibilidades de salvar a los animales varados.
Ante la sombría situación, las autoridades han tomado la difícil decisión de sacrificar a todas las ballenas que aún permanecen con vida. El biólogo Kris Carlyon, uno de los principales encargados de analizar el caso, explicó que esta medida se adopta como último recurso, ya que prolongar el sufrimiento de los animales varados resulta inaceptable. Carlyon enfatizó que se han explorado todas las opciones alternativas posibles, pero lamentablemente todas han resultado infructuosas, dejando la eutanasia como la única alternativa humanitaria.
Angus Henderson, profesor de Ecología y Biodiversidad en el Instituto de Estudios Marinos y Antárticos (IMAS) de la Universidad de Tasmania, aportó su perspectiva experta sobre la especie involucrada en el varamiento. Henderson señaló que las falsas orcas son una especie pelágica que habita en todos los océanos del mundo, desde las regiones tropicales hasta las aguas templadas, aunque son menos comunes en áreas templadas frías como el oeste de Tasmania.
Henderson, en declaraciones proporcionadas a través del Science Media Center (SMC), destacó la tendencia de las falsas orcas a vararse en grandes grupos sociales, al igual que las ballenas piloto. A pesar de que las causas precisas de estos varamientos masivos suelen ser difíciles de determinar, Henderson subrayó que este fenómeno ha sido documentado durante siglos en diversas costas alrededor del mundo.
El experto enumeró una serie de posibles causas naturales que podrían contribuir a los varamientos, como enfermedades, desorientación o pérdida de los animales que sirven como guía a la manada, así como factores ambientales como el clima y las anomalías magnéticas. Henderson también mencionó la posibilidad de que el ruido submarino generado por actividades humanas, como pruebas sísmicas y ejercicios militares, pueda influir en estos eventos. Finalmente, Henderson señaló que este es el tercer varamiento masivo en la costa oeste de Tasmania en los últimos cinco años, aunque aún no se ha establecido si existe un patrón discernible con una causa específica.
Con información de El País
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