La evaluación de inversionistas estadounidenses sobre la viabilidad de un centro de lanzamiento de cohetes en Oviedo, Pedernales, ha encendido las alarmas entre expertos y ambientalistas. La proximidad de este proyecto a los parques nacionales Jaragua y Sierra de Bahoruco, joyas de la biodiversidad dominicana, genera serias dudas sobre su impacto ambiental.
Más allá de la destrucción de hábitats y la contaminación del suelo y el agua, los lanzamientos espaciales podrían perturbar el comportamiento de diversas especies, alterando sus rutas migratorias, patrones reproductivos y hábitos alimenticios. Los efectos de estas perturbaciones son difíciles de predecir y podrían tener consecuencias a largo plazo para los ecosistemas locales.
El interés en instalar este centro de lanzamiento se debe a la ubicación estratégica de Pedernales, cercana al ecuador, lo que resulta ventajoso para proyectos aeroespaciales. Según Sigmund Freund, director ejecutivo del Fideicomiso Pro-Pedernales, el proyecto se encuentra en una fase exploratoria por parte de inversionistas estadounidenses, lo que sugiere que aún no hay decisiones definitivas.
Casi el 70% de la provincia de Pedernales es área protegida, con el Parque Nacional Jaragua y parte del Parque Nacional Sierra de Bahoruco abarcando más del 50% del municipio de Oviedo. Estos parques albergan una rica biodiversidad, incluyendo aves migratorias, mamíferos marinos, reptiles en peligro de extinción y peces de gran importancia ecológica y económica. La construcción y operación de un centro de lanzamiento de cohetes en esta área podría poner en riesgo estos valiosos ecosistemas.
El Parque Nacional Jaragua es un punto clave para aves migratorias que viajan desde América del Norte al Caribe y Sudamérica, así como para especies endémicas. La alteración de este hábitat podría tener un impacto significativo en las poblaciones de aves migratorias y en la biodiversidad local.
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA), las zonas de lanzamiento suelen generar impactos ambientales como deforestación y fragmentación de hábitats. La construcción de una base requiere la tala de vegetación y la alteración del suelo, lo que puede afectar a especies endémicas y en peligro de extinción. Estos impactos deben ser cuidadosamente evaluados antes de tomar cualquier decisión sobre la instalación del centro de lanzamiento.
Publicaciones recientes de la NASA advierten que los altos niveles de ruido y vibraciones generados por los lanzamientos de cohetes pueden afectar la capacidad de las aves para orientarse y desplazarse. Estudios en Cabo Cañaveral, Florida, han demostrado que las explosiones sónicas y los vuelos de prueba pueden interrumpir rutas migratorias y alterar los patrones de anidación de especies sensibles. Estos efectos deben ser considerados en la evaluación del impacto ambiental del proyecto.
En abril de 2023, un cohete Starship de SpaceX explotó en su primer vuelo de prueba, esparciendo restos en un área protegida cercana al parque estatal Boca Chica, en Texas. Un informe del Instituto de Investigaciones Económicas de la UNAM destacó que el lanzamiento afectó hábitats de aves migratorias y contaminó el suelo con restos de combustible y fragmentos metálicos. Este incidente sirve como un recordatorio de los riesgos asociados con los lanzamientos espaciales.
Otra explosión de Starship sobre Turcos y Caicos en enero de 2025, esparció gran cantidad de escombros en el mar y sobre tierra, lo que demuestra que los accidentes pueden ocurrir y tener consecuencias ambientales significativas.
Otro de los principales problemas es la emisión de carbono negro o hollín en la estratósfera, lo que contribuye al calentamiento global y al debilitamiento de la capa de ozono. Un estudio publicado en Nature Communications Earth & Environment advierte que estas partículas pueden permanecer en la atmósfera durante años, alterando el equilibrio térmico del planeta. Este impacto climático debe ser considerado en la evaluación del proyecto en Pedernales.
Con información de Diario Libre
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